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Por considerarlo de interés para el movimiento cooperativo dominicano, reproducimos aquí el artículo publicado por el prestigioso periódico norteamericano, The Wall Street Journal, bajo la firma de Evan Pérez, sobre las actividades de una cooperativa financiera entre los latinos de Estados Unidos. El fenómeno es de vital importancia, dado que en estos momentos, en AIRAC estamos estudiando las posibilidades de llevar a cabo un programa para remesar divisas a través de nuestras cooperativas afiliadas. Por Evan Pérez The Wall Street Journal DURHAM,
Carolina del Norte – Todos los viernes al mediodía, la Cooperativa
Comunitaria Latina de Crédito en esta ciudad cobra vida cuando aparece
una clientela que otros bancos generalmente rechazan por considerarla
demasiado arriesgada. A menudo, la recepción está tan llena que los
vendedores ambulantes de comida y bebidas se instalan por allí para
hacer su agosto... con la bendición de la gerencia. Aunque
los grandes bancos estadounidenses están dando importantes pasos para
atraer a los latinos (el segmento de mayor crecimiento demográfico en
ese país), esta cooperativa de crédito demuestra que no basta
contratar cajeros que hablen bien español para llegar con éxito a ese
mercado: de hecho es percibida como un modelo entre los reguladores
federales preocupados por la población no banquerizada en Estados
Unidos. El
ano pasado, los miembros de esta cooperativa transfirieron US$ 1,01
millones. , en remesas fuera de EE.UU., trasformándose en la
cooperativa numero uno de envíos de remesas al exterior, señala un
ejecutivo de la misma. Para
lograrlo, dice, tuvo que superar la desconfianza inicial que muchos
latinos sienten por las grandes instituciones financieras de EE.UU.
Aquellos que carecen de un estatus migratorio legal a menudo no quieren
que sus nombres aparezcan en ningún tipo de listado. Y
debido a los problemas financieros de muchos bancos en América Latina y
la depreciación de algunas monedas, muchos latinos tienden a guardar
sus ahorros en efectivo. Hace poco, una mujer que llegó hace 20 anos de
México llego hasta la cooperativa con varias bolsas de dinero. Los
cajeros se quedaron hasta tarde para contar el total: casi US$ 40.000. Las
remesas de dinero, que cuestan un poco menos que los servicios
tradicionales de envío, ayudan a la cooperativa a atraer clientes
temerosos, Y una vez que están dentro, la cooperativa los anima a abrir
cuenta corrientes y de ahorro con un depósito mínimo de US$ 25 con una
comisión mensual de US$ 2. Con el tiempo la cooperativa ayuda a sus
clientes a solicitar un crédito para el consumo o hipotecario. La
cooperativa también ayuda a los inmigrantes ilegales a solicitar un número
de identificación tributaria, que les permite pagar impuestos y abrir
cuentas bancarias. Así mismo, les garantiza que el numero de
identificación tributaria no será informado a las autoridades de
inmigración. Por
su labor, la cooperativa ha
logrado recibir el apoyo del Departamento del Tesoro de Estados Unidos
por medio de un préstamo de US$ 1,3 millones para abrir nuevas
sucursales. En
lugar de excluir a los inmigrantes ilegales, los funcionarios del Tesoro
dicen que tienen interés en incorpóralos al sistema financiero. La
cooperativa Comunitaria Latina de Crédito tiene mas de 8,000 miembros y
activos por unos US$ 12 millones. Fue fundada en 2000 con el respaldo de
Self- Help Inc., una organización sin fines de lucro.
El grupo participó en esta cooperativa porque “era un proyecto
que apuntaba a una gran población invisible”, explica Martín Eakes,
presidente ejecutivo de Self-Help. |
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